젊다고 방심했다간 큰일! 고혈압 방치하면 ‘신장투석’까지 갈 수 있습니다

20~40대 고혈압, 대수롭지 않게 넘기면 신장까지 망가집니다

“아직 젊은데 설마…”라며 넘기기 쉬운 고혈압.
하지만 혈압 관리를 하지 않으면 심장보다 더 먼저 손상되는 기관이 있습니다.
바로 ‘신장(콩팥)’입니다. 고혈압은 ‘조용한 신장 파괴자’로 불릴 만큼
투석으로 이어지는 만성신부전의 대표 원인 중 하나입니다.
젊은 나이일수록 적극적인 관리가 필요한 이유, 지금부터 알려드립니다.

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고혈압이 신장을 망가뜨리는 원리

고혈압은 혈관에 지속적인 압력을 가해 전신 장기를 손상시키는 병입니다.
특히 신장의 사구체(혈액 여과기)는 미세혈관으로 구성되어 있어
혈압 상승에 매우 취약합니다.

고혈압 지속 시 손상 메커니즘 영향

신장 내 미세혈관 파괴	사구체 경화, 단백뇨 발생
신장 기능 저하	크레아티닌 상승, 배설기능 저하
만성 신부전 진행	투석·이식 필요한 수준까지 악화

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실제로 투석 환자 절반 이상이 고혈압 때문

대한신장학회에 따르면, 투석을 받는 환자의 약 40~50%가
고혈압이나 당뇨로 인한 신부전이 원인입니다.
특히 고혈압은 자각 증상이 없어 발견이 늦고,
이미 신장 기능이 70% 이상 손상된 뒤에야 이상을 느끼는 경우가 대부분입니다.

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“젊은데 괜찮겠지”라는 생각이 위험한 이유

최근 20~30대에서도 고혈압 진단율이 급증하고 있습니다.
이는 야근, 나트륨 과다 섭취, 운동 부족, 수면 부족 등
현대인의 생활 습관과 밀접하게 연관돼 있습니다.
젊을수록 고혈압을 방치하는 경향이 크기 때문에
투석을 시작하는 연령대도 낮아지고 있는 추세입니다.

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단백뇨? 크레아티닌 수치? 꼭 기억해야 할 신장 경고

고혈압 환자라면 반드시 신장 기능을 정기적으로 확인해야 합니다.

검사 항목 정상 기준 이상 신호

단백뇨	음성	지속적 양성 시 사구체 손상 의심
크레아티닌 수치	0.6~1.3 mg/dL	상승 시 신장 기능 저하
사구체여과율(eGFR)	90 이상	60 미만이면 신부전 진행 중

※ 소변 거품 많아지고 피로감 지속된다면, 이미 신장 이상 신호일 수 있습니다.

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젊은 고혈압 환자에게 권장되는 관리 수칙

1. 집에서도 혈압 수시 체크
   • 목표: 안정 시 120/80mmHg 이하
2. 저염 식단 유지
   • 라면, 배달음식, 국물 요리 줄이기
3. 운동은 걷기부터
   • 매일 30분 이상 유산소 운동
4. 정기 건강검진 필수
   • 소변 검사 + 신장 기능 검사 포함

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고혈압 진단받았을 때 가장 중요한 것

치료보다 더 중요한 건 ‘지속적인 관리’입니다.
한 번 고혈압이 시작되면 완치보다 정상 혈압 유지가 핵심입니다.
특히 단백뇨나 eGFR 수치 변화가 감지된다면
신장내과와 협진하여 투석 예방에 집중해야 합니다.

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이렇게 방치하면 투석까지 갑니다

방치 단계 신장 상태 결과

고혈압 초기	경미한 단백뇨	무증상
3~5년 미관리	사구체 경화 진행	소변 이상·피로감
7년 이상 방치	만성신부전 단계	투석 또는 이식 필요