스마일라식, 사구체신염과 연관 있을까?

시력교정 수술이 신장질환을 유발할 수 있다는 말, 사실일까요?

시력교정 수술 중 하나인 스마일 라식(SMILE)은
최근까지도 많은 이들이 선택하는 비교적 안전한 안과 수술로 알려져 있습니다.
반면, 사구체신염은 신장의 사구체에 염증이 생기는 전혀 다른 계통의 질환입니다.
이 둘이 직접적으로 연결되어 있다는 주장이나 우려가
온라인을 통해 종종 제기되곤 하는데, 과연 사실일까요?
이번 글에서는 스마일 라식과 사구체신염 간의 의학적 연관성 여부를
정확한 관점에서 정리해 보겠습니다.

스마일 라식이란? 각막 절개 최소화한 시력교정술

스마일 라식(SMILE: Small Incision Lenticule Extraction)은
레이저를 이용해 각막 내에 렌티큘을 형성하고,
작은 절개창을 통해 이를 제거함으로써 시력을 교정하는 방식입니다.
기존 라식/라섹에 비해 각막 절개 부위가 적어
회복 속도가 빠르고 통증이 적다는 장점이 있습니다.

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사구체신염이란? 면역계 이상이 원인인 신장 질환

사구체신염은 신장의 혈관 필터 역할을 하는 사구체에 염증이 생기는 질환으로,
주로 면역반응 이상, 감염, 자가면역질환 등이 주요 원인입니다.
단백뇨, 혈뇨, 부종, 고혈압 등이 주요 증상이며
치료가 늦어지면 만성신부전으로 진행될 수 있습니다.

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현재까지의 연구: 스마일 라식과 사구체신염 사이 ‘직접적 연관성 없음’

스마일 라식은 국소 부위(눈)에서 시행되는 레이저 수술로
신장 기능에 직접적으로 영향을 주는 기전은 보고된 바 없습니다.
현재까지 국내외 안과·신장학회나 의학저널에서
스마일 라식 시술 후 사구체신염이 유발됐다는 임상적 인과 관계는 존재하지 않습니다.

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다만, ‘면역반응’에 민감한 사람은 예외적 고려 필요

사구체신염은 자가면역 이상과 관련된 경우가 많기 때문에,
이미 면역계 질환(루푸스, IgA신병증 등)을 앓고 있는 사람의 경우
라식, 라섹, 스마일 등의 모든 안과 수술 전 면역계 상태를 체크해야 합니다.
면역억제제를 복용 중이거나 신장 질환이 있는 경우,
수술 후 회복 지연 또는 감염 위험 증가가 우려되므로
사전에 담당 의사와의 충분한 상담이 필수입니다.

조건 주의 필요 여부 이유

건강한 일반인	낮음	면역계 이상 없음, 연관성 없음
자가면역질환 보유자	높음	면역 반응 이상, 수술 후 염증 우려 가능
스테로이드 복용 중	높음	감염 및 회복 지연 가능성

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만약 스마일 라식 후 사구체신염 증상이 나타났다면?

스마일 라식 수술 이후 단백뇨, 혈뇨, 전신 부종 등이
수일~수주 내 갑작스럽게 나타났다면,
수술 자체보다는 우연히 발병 시점이 겹쳤을 가능성이 높습니다.
즉, 기존에 잠복해 있던 사구체신염이
우연히 수술 시기와 겹쳤거나,
다른 요인(감염, 스트레스, 약물 반응 등)에 의해
발현되었을 가능성이 큽니다.
이 경우에는 즉시 신장내과 내원 및 소변검사, 혈액검사 등이 필요합니다.

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결론: 스마일 라식과 사구체신염은 무관하지만, 면역 상태에 따라 주의 필요

결론적으로,
스마일 라식 자체가 사구체신염을 유발하는 의학적 증거는 없습니다.
하지만 면역질환 병력이 있는 사람은 수술 전 신장 기능과 면역 상태를
충분히 점검하고 수술 여부를 결정해야 합니다.
시력 교정을 위한 선택이 오히려 건강을 해치지 않도록
전문과 협진과 충분한 상담 후 수술 계획을 세우는 것이 현명합니다.